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| 報道年月日 |
2021/07/01 |
| 報道機関名 |
日本経済新聞 |
| 会員名 |
神戸製鋼所 |
| タイトル |
神鋼、ＥＶモーター軽量化 新鋼材開発で２割軽く 航続距離の延長後押し |
| 報道記録の内容 |
電気自動車（ＥＶ）の軽量化につながる素材の開発や増産が相次いでいる。神戸製鋼所はＥＶ用モーターを２割軽くできる鋼材を開発した。住友電気工業などもモーター向けの高機能電線を増産する。軽量化により課題だった航続距離が伸びて利便性が高まれば、脱炭素に欠かせないＥＶの普及の後押しとなる。
通常のモーターは磁気が流れやすい鋼材に電線を巻き付けて構成する。出力は磁気の流れやすさや電気が流れる量が左右する。ＰＷＣの２０１９年の調査によるとＥＶでガソリン車（重量１１００キログラム）と同程度の航続距離を実現すると重さは約１．６倍になるという。一般的に現在のＥＶ用モーターの重さは３０～４０キログラムで、車両全体の数％を占めるといわれている。
神戸製鋼が開発したのは「アキシャル型」と呼ぶモーターの中核部材に使う鋼材。断面が１辺０．７ミリメートルの六角形の線状の鋼材で、炭素の含有割合を０．０１％以下と一般的なものと比べ大幅に抑えて磁気を通りやすくした。モーター向けの線状の鋼材は世界的にも珍しい。
現在ＥＶで主流のモーターの「ラジアル型」では薄い板を打ち抜いて重ねた鋼材を使用している。神戸製鋼の新素材は８０本程度の線を束ねて形状を整えることができ、モーターの形を自由に加工しやすい。打ち抜いて加工する従来タイプに比べて無駄な部分を省ける効果もあるため、軽量化につながる。新しい鋼材で試作したモーターは同じ出力のものと比べ、２割軽くできた。
４月に事業化に向けた専門組織「磁性材マーケティング開発室」を立ち上げ、まず自動車会社へのサンプル出荷をめざす。モーター製造のコストは従来と同程度に抑えられるという。
ＥＶ向け高機能の線材を製造する住友電工と昭和電線ホールディングス（ＨＤ）も増産に動いている。両社が増産するのは、断面が長方形の「平角線」と呼ぶ線材で、断面が円い一般的な素材と比べ隙間なく鋼材に巻き付けられ使用量を抑えられる。モーター全体でみると一般的に約１５％軽くなる効果があるという。
住友電工は２２年度までに１９年度の３倍に生産能力を高める。昭和電線ＨＤは２２年度までに１０億円を投資し１９年度比で売上高を５倍にしたい考えだ。
ＥＶに使うリチウムイオン電池でも新素材開発や増産が相次ぐ。住友化学は主要４部材の一つである正極材でＥＶ用を開発した。従来品に比べ電池容量を２～３割増やせ、同じ容量ならその分軽くできる。三菱ケミカルは電解液の年産能力を２３年までに９万トンと約５割引き上げる。同社の製品は高い出力と耐久性が両立しており、ＥＶの長距離走行につなげられるという。
各国の政策もあり、ＥＶ市場は今後も世界で拡大する見通し。英調査会社ＩＨＳマークイットはＥＶの世界生産台数が２５年に１１８４万台と２０年の５・３倍に高まると予測する。ホンダは４月に４０年までに世界での新車販売の全てをＥＶと燃料電池車（ＦＣＶ）に切り替える計画を発表したほか、米ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）も同様の構想を持つなど、既存の自動車メーカーもＥＶシフトを加速させている。
ＥＶ普及に向けた課題の一つが航続距離とされている。足元の電池容量１キロワット時あたりの走行距離を示す「電費」は現在７キロメートル程度。ＥＶ普及には車両の価格引き下げや充電スタンドの整備などとともに、軽量化による電費改善が欠かせない。
日本の素材メーカーは現在もＥＶ部品の素材で存在感を発揮している。市場拡大が見込める中で技術力を発揮する余地は大きく、各社の取り組みが今後も加速しそうだ。
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